Die historische Frühzeit

Die Gegend von Arth nach Brunnen wurde nicht erst durch die Alemannen besiedelt. Spätestens in römischer Zeit haben in Innerschwyz Menschen gelebt. Darauf weist nicht nur der Talname Schwyz hin, der einer voralemannischen Sprache entstammt¹⁵Viktor Weibel, Vom Dräckloch i Himel, S. 23, sondern auch die Pollenanalysen in den Seesedimenten des Lauerzersees, welche im Jahr 2010 durchgeführt wurden und in denen für die Jahrzehnte nach Christi Geburt Süssgräser und Getreidepollen nachgewiesen wurden (s. unten). Bei dieser Bevölkerung sollten wir nicht vorrangig von Römern ausgehen. Die Römer waren seit dem Sieg über die Helvetier im Jahr 58 v. Chr. eine Besatzungsmacht in Helvetien und besiedelten das Land, abgesehen von den Städten, nur in wenigen Fällen selber. Die meisten damaligen Menschen in der Schweiz waren keine ursprünglichen Römer, sondern im Mittelland keltische Helvetier, bzw. im alpinen Raum Angehörige der Räter, Lepontier und anderer kleiner Völkerschaften. Diese Völker wurden durch die römische Besatzung zu einem gewissen Grade romanisiert, nahmen also teilweise das Latein als Verwaltungssprache und gewisse Kulturelemente der Römer an. Vieles aus ihrer einheimischen Kultur behielten sie jedoch bei.¹⁶Andres Furger, Die Helvetier, S. 136
Bereits vor der römischen Besatzung, siedelten gegen die Mitte des 1. Jahrhunderts vor Christus sowohl Kelten, als auch Räter im schweizerischen Raum. „Die Trennlinie zwischen den beiden Völkern lag vom Arboner Forst über die Senke zwischen Zürichsee und Walensee bis hinauf nach Uri“¹⁷Franz Georg Maier, Kelten und Helvetier in der Schweiz, in Gold der Helvetier, S. 24, so der Historiker Franz Georg Maier. Freilich gab es Überlagerungen von der einen zur anderen Seite. Das Gebiet von Innerschwyz lag demzufolge auf dieser Trennlinie zwischen keltisch und rätisch geprägtem Kulturraum.
Der Archäologe Andres Furger, ehemaliger Direktor des schweizerischen Landesmuseums, vermutete, dass die keltische Bevölkerung in der Schweiz mit dem Niedergang des römischen Imperiums nicht verschwand, sondern bis ins Frühmittelalter überdauerte.¹⁸Andres Furger, Die Helvetier, S. 149-155 Zusammen mit den Alemannen könnten die romanisierten Helvetier die Bevölkerung der mittelalterlichen Deutschschweiz gebildet haben. Im schweizerischen Alpenraum, der seit jeher Schutz vor kriegerischen Wirren bot, erhielt sich die voralemannische Bevölkerung vermutlich besser als im Mittelland.¹⁹Ebd. S. 148

Eine weitere These vertritt der Zuger Ortsnamenforscher Beat Dittli.²⁰Beat Dittli, Flurnamen Kanton Zug, S. 79 – 81 Er verweist auf die romanischen Reliktnamen Frutt und Agru/Äger (Ägeri), die lokal auf die Urschweiz (ohne Ausserschwyz) und einige angrenzende Regionen beschränkt sind. Er vermutet, dass unser Gebiet bis ins Frühmittelalter stellenweise durch eine romanische, genauer alpinlombardische Bevölkerung besiedelt war, die als einzige diese Wörter verwendet hatte. Das Ägerital (Kt. Zug) könnte gemäss Dittli das nördlichste Randgebiet dieser romanischen Volksgruppe in der Innerschweiz gewesen sein, die auch das Tessin und die Lombardia bewohnte. Lauerz hätte somit innerhalb dieses romanischen bzw. alpinlombardischen Gebiets gelegen. Die hiesige Bevölkerung hätte ihre „kulturellen und sprachlichen Wurzeln im Süden, d.h. in der alpinen Innerschweiz und in der Lombardia“²¹Ebd. S. 134 gehabt.

Auch der zugerische Ortsname Walchwil könnte gemäss Dittli darauf hindeuten, dass sich im Raum Zugersee und Arth im frühen Hochmittelalter eine „alemannisch-romanische Berührungs- und Sprachgrenzzone“ gebildet hatte.²²Ebd. S. 184 Hinter dem Ortsnamen Walchwil verbirgt sich vermutlich der Personenname Walah oder Walcho, was soviel wie Welscher oder Fremdsprachiger bedeutet. Damit dürfte ein romanischsprachiger Siedler gemeint gewesen sein. Ob dieser keltoromanisch oder alpinlombardisch sprach, wissen wir allerdings nicht.

Dass es auch in Lauerz eine romanisch sprechende Bevölkerung gegeben haben könnte, darauf könnten die Flurnamen Feltschi²³Erste Nennung in einer Gült aus dem Jahr 1722: “anstossend obsich an […] das Feltschi”, aus Geschichtskalender, 1917/23 und Gurgen²⁴Erste Nennung in der Säckelmeisterrechnung 1558: “ußgen 2 dick um ancken denen von Louwertz ze schwentten uffen Gurgen”, aus STASZ, HA.III.1285, S. 101 (p. 105) hindeuten. Beim Feltschi ist der Ursprung jedoch umstritten. Der Name könnte einerseits romanisch sein und mit romanisch “vallacia” für Deutsch “Talschlucht, kleines Tobel” verwandt sein.²⁵Auskunft von Angelo Garovi per E-Mail, 17.09.2022 Das Gelände beim Feltschi würde dem nicht widersprechen. Auch eine Ableitung von lateinisch “filex”, “filice” für Farnkraut wurde einst von Namenforschern angeführt. Farn findet sich in der Umgebung des Feltschi zur Genüge. Handkehrum kann der Name auch vom schweizerdeutschen Wort “faltsch” abstammen. Dies würde dann soviel wie ungünstige, “falsche Lage” bedeuten.²⁶Viktor Weibel, Namenbuch, Band 1, S. 339

Romanischen Ursprungs könnte auch der Flurname Gurgen sein. Er wäre aus dem romanischen Wort “gurga” abgeleitet, was auf Deutsch “Gurgel, Strudel, Wassergraben” bedeutet.²⁷Heinrich Schmid, Westgrenze, S. 142 – 143 Im Gurgen ziehen sich einige Gräben durchs Gelände; gegen das Gurgenried hat es einige kleine Bäche, die für die Deutung als “Wassergraben, Strudel” in Frage kommen. Die Verteilung der Flurnamen mit “Gurgen” auf die Innerschweiz und das östliche Berneroberland lässt vermuten, dass das Wort einer lombardischen Bevölkerung entstammt.²⁸Ortsnamenbuch des Kantons Bern, Teilband I/2, S. 160 Flurnamen mit Gurgen (Gorgen) und Feltschi kommen auch im Kanton Obwalden vor. Der Germanist und Historiker Angelo Garovi deutet beide Namen als Relikt einer romanisch sprechenden Vorbevölkerung.²⁹Angelo Garovi, Namen als Quellen zur Geschichte, in Geschichtsfreund, Band 142 (1989), S. 87 Im Fall von Lauerz kann es sich beim Gurgen auch um ein Lehnwort handeln, was bedeutet, dass das Wort nicht unmittelbar von romanischen Siedlern abstammt, sondern aus einer anderen Gegend in unseren Sprachschatz gelangt ist.

Während der Völkerwanderungszeit deutet eine Pollenanalyse aus dem Lauerzersee auf einen markanten Rückgang der Bevölkerung hin (s. unten). Für diese Zeit vom 6– 7. Jahrhundert sind nur noch wenige menschliche Einflüsse um den See nachzuweisen. Deshalb haben die Alemannen als Neuankömmlinge offensichtlich den meisten Ortschaften und Fluren in Innerschwyz neue, alemannische Namen gegeben.

Eine paläoökologische Untersuchung³⁰Erika Gobet, Willy Tinner, Von der Ur- zur Kulturlandschaft, in Geschichte SZ, Band 1, S. 48-49 aus dem Jahr 2010, bei welcher zehn Meter lange Bohrprofile aus dem Seegrund des Lauerzersees auf Pflanzenpollen und Kohlepartikel analysiert wurden, liess erkennen, dass unserer Gegend spätestens um Christi Geburt, d.h. zu Beginn des römischen Kaiserreiches, besiedelt war. Leider reicht die Pollenanalyse nicht weiter zurück, weil dafür die Länge der Bohrprofile nicht ausreichte. Eine Besiedelung vor Christi Geburt ist jedoch anzunehmen, da weiter zurückreichende Pollenanalysen aus Einsiedeln³¹Erika Gobet, Willy Tinner, Von der Ur- zu Kulturlandschaft, in Geschichte SZ, Band 1, S. 46, Muotathal³²Jean Nicolas Haas et. al., Zur Vegetationsgeschichte der Silberenalp im Muotatal SZ an Hand der paläoökologischen Untersuchung der Schattgaden-Moorsedimente, in Mitteilungen, Heft 105 (2013), S. 27 ff. und Attighausen³³Jean Nicolas Haas, Waldgeschichte der Waldstätte, in Streifzüge, S. 57-58 auf Siedlungstätigkeit bis in die Spätbronzezeit hinweisen. Für die Zeit unmittelbar nach Christi Geburt, lassen sich in den Pollenanalysen aus dem Lauerzersee Getreide- und Gräserpollen nachweisen, die auf Ackerbau und Viehzucht durch hiesige Siedler schliessen lassen. Auf eine Besiedlung während der Römerzeit deuten nebst der oben erwähnten römerzeitlichen Keramik von der Schwanau, auch Funde von römischen Gegenständen aus anderen Orten in Innerschwyz hin.³⁴Martin Trachsel, Die Zeit der Römer, in Geschichte SZ, Band 1, S. 121-126 Gemäss der Pollenanalyse aus dem Lauerzersee intensivierte sich die landwirtschaftliche Tätigkeit rund um den See in der römischen Kaiserzeit um 250 – 400 n. Chr. in geringem Masse, ging dann aber mit dem Niedergang des römischen Imperiums während der Völkerwanderungszeit von 400 – 600 n. Chr markant zurück.

Erst ab ca. 650 n. Chr., mit der Besiedelung durch die Alemannen nimmt die Kultivierung wieder zu. Bei Ausgrabungen in den Jahren 1965/66 stiess man unterhalb der Schwyzer Pfarrkirche auf alemannische Gräber aus der zweiten Hälfte des 7. Jahrhunderts.³⁵Erik Hug, Anthropologische Begutachtung der Gräberfunde in der Pfarrkirche von Schwyz (Dokumentation), in Mitteilungen, Heft 66 (1974), S. 95 Die Grabungsarbeiten legten auch eine merowingische Kirche aus der ersten Hälfte des 8. Jahrhunderts frei.³⁶Hans Rudolf Sennhauser, Die Ausgrabungen in der Martinskirche zu Schwyz 1965/66, in Mitteilungen, Heft 66 (1974), S. 12 In einem Frauengrab, das in die Zeit um 700 n. Chr. datiert, wurde eine wohl adelige Dame bestattet, der fränkische Schmuckstücke ins Grab mitgegeben wurden.³⁷Max Martin, Das Frauengrab 48 in der Pfarrkirche St. Martin von Schwyz, in Mitteilungen, Heft 66 (1974), S. 143 Von den Franken stammt möglicherweise auch das Patrozinium von Sankt Martin aus Tours, der bis heute der Landespatron des Kantons Schwyz geblieben ist.

Nach 800 n. Chr., unter der Herrschaft der Karolinger, steigt der Besiedlungsdruck im Schwyzer Talkessel stark an. Der Nussbaum, dessen Pflanzung Kaiser Karl der Grosse (747 – 814) förderte³⁸Karl Gareis, Die Landgüterordnung Kaiser Karl des Grossen (Capitulare de villis vel curtis imperii), J. Guttentag, Verlagsbuchhandlung, Berlin (1895), S.66 , konnte durch Pollenanalysen ebenfalls ab dieser Zeit nachgewiesen werden. Um 800 hat sich vermutlich auch ein Bergsturz³⁹Erika Gibet, Willy Tinner, Von der Ur- zur Kulturlandschaft, in Geschichte SZ, Band 1, S. 49, jener von Röthen, in der Nähe des Lauerzersees ereignet. Die Erholung von diesem Ereignis erfolgte aber rasch, da für die Zeit nach 800 n. Chr. die Holzkohlewerte in den genannten Bohrprofilen auf einen starken Anstieg der Brandrodungen hindeuten. Brandrodungen geschahen in bewaldetem Gebiet zur Gewinnung von neuem Landwirtschaftsland. Diese Urbarisierung hängt vermutlich mit einer starken Zunahme der Bevölkerung zusammen. Flurnamen mit dem Wortstamm Brand, Stock, Rüti und Schwand deuten auf Rodungstätigkeit hin.⁴⁰Viktor Weibel, Namenbuch, Band 4, S. 352 Auf Brandrodung weist ein Heimwesen namens Brand⁴¹Carl Zay, Goldau, S. 369 im vom Bergsturz verschütteten Unter-Buosigen hin. Beim Schwenden wurden die Bäume durch Abschälen der Baumrinde zum Absterben gebracht und nach einigen Monaten gefällt. In der Innerschwyzer Mundart hat “Ringlen” dieselbe Bedeutung wie das hier genannte Schwenden. Auch beim Ringlen wird die Baumrinde ringförmig abgezogen, damit der Baum abstirbt. Besonders wurde das Schwenden in etwas höher gelegenen Regionen angewandt.⁴²Viktor Weibel, Namenbuch, Band 4, S. 353 Das Landwirtschaftsgut Schwändi und die Alp Schwand zeugen in Lauerz von dieser Zeit. Reuten (schweizerdeutsch: Rüten) war ebenfalls eine Form der Urbarisierung, bei der dem Wald mit der doppelt geführten Axt und der Reuthaue zu Leibe gerückt wurde. In Lauerz sind die Flurnamen Rütli und Rüti davon abzuleiten. Brennen und Rüten sind frühere Arten der Urbarisierung, als in relativ kurzer Zeit neues Land benötigt wurde. Das Schwenden dauerte länger und weist deshalb auf Standorte hin, die später besiedelt wurden. Aus diesem Grund liegen gebrannte und gereutete Grundstücke fast immer in tieferen, besser zugänglichen Lagen, als geschwendete.⁴³Viktor Weibel, Vom Dräckloch i Himel, S. 25/26 So auch in Lauerz. Die Rodungstätigkeit um den Lauerzersee nahm bis Mitte des 12. Jahrhundert zu. Um ca. 1150 – 1200 war der Wald so stark zurückgedrängt, wie er es erst um 1950 wieder sein wird. Spätestens um 1200 war somit die Urbarisierung des Schwyzer Talkessels beendet. Das Gesicht unserer Landschaft wandelte sich bis um 1900 nur noch wenig. Erst mit der Industrialisierung und dem Zeitalter der Moderne beginnt ein neues Kapitel, das bis heute noch nicht abgeschlossen ist. Der Waldbestand ist heute in Lauerz wieder grösser als noch vor einigen Jahrzehnten. Die Grundstücke Unter Gurgen, Ottenfang und Oberberg, ehemals landwirtschaftlich genutzt, sind heute von Wald bedeckt. Auch auf der Alp Ober Gurgen hat der Wald wieder zugenommen. Die Ausbreitung der Waldfläche ist ein schweizweiter Vorgang, der zu Lasten der landwirtschaftlichen Flächen vor sich geht.

Verfasser: Peter Betschart